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Ambrose resta in piedi di fronte al trono, ma non osa prendervi posto. Dovrebbe: a breve l’intera corte si riverserà all’interno di questa sala, che improvvisamente si animerà di bisbigli preoccupati e sguardi allarmati, e lui dovrebbe farsi trovare pronto per questo. Dovrebbe essere pronto ad affrontare qualsiasi minaccia, in quanto sovrano di Myla e potenza dominante di Alorea. Dovrebbe essere pronto a rassicurare i suoi sudditi e condurre i membri del suo Consiglio verso una vittoria sicura – e invece resta qui in piedi, a guardare il trono in oro e velluto rosso sul quale fino a pochi mesi fa sedeva suo padre. Sentendosene indegno.

Stanotte non ha chiuso occhio, tormentato da altri incubi che, a questo punto lo sa, condivide con il resto degli abitanti del suo regno, no, di tutta Alorea. Fuori dal palazzo, per le strade della capitale, uomini, donni e bambini terrorizzati da ombre minacciose che li aggrediscono proprio nel momento di maggiore vulnerabilità, il sonno, stanno già cominciando a chiedersi se le mani che li governano siano anche in grado di salvarli.

Lui è il primo a porsi la stessa domanda.

“Babyrose…” la voce di Vega si fa via via sempre più preoccupata, ogni volta che si ritrovano da soli a parlare. Ambrose sa che Vega si fida di lui, sa che non ha dubbi sulla sua capacità di salvare Alorea dal Silenzio. Ma quella nota di preoccupazione che sente non fa che confermare tutte le sue incertezze.

Istintivamente, si lascia andare all’indietro, appoggiandosi al petto ampio e solido del suo Primo Consigliere. Chiude gli occhi in un sospiro stanco. “Vega… ho paura.”

Sente Vega esitare, ma dopo qualche secondo sente anche le sue braccia forti avvolgersi attorno alla sua vita e stringerlo teneramente. “Non devi,” gli sussurra, le labbra che quasi sfiorano la conchiglia del suo orecchio, “Non sei solo, no?”

“Ma dovrei essere in grado di affrontare questa cosa da solo— in quanto re—”

“Nessuno deve essere in grado di affrontare niente da solo,” lo interrompe Vega, stringendolo un po’ più forte. “Io non ti lascerò mai solo.”

Ambrose deglutisce, sfiorando con le dita gli avambracci che sente premuti contro il ventre. Vorrebbe voltarsi e perdersi negli occhi grigi di Vega, sollevarsi sulle punte e reclamare ciò che ormai sa di volere, ma le porte della sala si spalancano e Vega lo lascia andare quasi bruscamente, sospingendolo verso il trono.

Esitante, Ambrose prende posto.

“Lord Jeanjul,” dice Vega, rivolgendosi all’uomo elegante che, per primo, si fa avanti, “So che l’Ordine degli Arcanisti ha fatto progressi nel corso della settimana.”

“Sì, Consigliere,” annuisce l’uomo con un sorriso soddisfatto, “I miei Arcani si sono spesi senza posa per la ricerca di un incantesimo il cui obiettivo ultimo è intrappolare il Silenzio in una bolla dal quale non possa uscire, nel momento stesso in cui dovesse presentarsi ad Alorea. Siamo ancora ovviamente nelle prime fasi di studio, ma abbiamo individuato le parti principali della formula.”

“Questo anche e soprattutto grazie all’Ordine degli Archivisti,” si intromette Iora, sospingendo Jeanjul fuori dal tappeto rosso al centro del quale prima si ergeva, “Abbiamo ritrovato un tomo che descrive l’incantesimo nei minimi particolari: ora starà agli Archeologi ritrovarne e raccoglierne tutti gli elementi.”

Vega sposta dunque lo sguardo su Lord Farquath. “E dunque, Lionhard, quali progressi sono stati fatti con le ricerche?”

Lord Farquath si schiarisce la voce, inchinando appena il capo. Il suo fisico possente sembra cercare di farsi piccolo sotto lo sguardo del Primo Consigliere. “Abbiamo… con molta fatica, Lord Vega, identificato la regione all’interno della quale effettuare le ricerche. Speravamo in indicazioni un po’ più precise dalla Dea, ma purtroppo…” e si volta impercettibilmente a lanciare uno sguardo infastidito nei confronti di Sorella Phireel.

La quale resta al suo posto, imperturbata.

Vega la osserva, attendendo che sia dunque lei a completare la frase di Lord Farquath. Ma quando lei continua a tacere, la esorta. “Dunque, Sorella Phireel?!”

L’Abadessa si volta a guardarlo, i sopraccigli inarcati. “Noi, come anticipato, abbiamo chiesto ai piccioni.”

Altro silenzio.

“…e?”

La donna lo osserva con aria grave. “Stiamo ancora attendendo risposta.”

*

Vega entra nelle proprie stanze come una furia, sbattendosi la porta alle spalle. Si strappa di dosso il mantello, lo getta per terra, poi, frustrato, scaglia un calcio ad un mobile, facendolo tremare al punto da causare la caduta di un vaso, che si disintegra a contatto col pavimento marmoreo.

Trattiene a stento un’imprecazione. Non è abbastanza. Non stanno facendo abbastanza.

Chiude gli occhi e si concentra, preparandosi ad infestare di incubi il sonno di tutti gli abitanti di Alorea, anche stanotte.

Utenza e COWTanza! Complimenti ad Archivisti e Arcanisti per aver conquistato i primi Punti Fato extra di questa edizione, ma abbiamo ancora cinque settimane davanti a noi e la trama che inizia a dipanarsi (o a ingarbugliarsi?).

Questa settimana il Silenzio comincia a far sentire i suoi effetti…

Reminder utili:

• il regolamento lo trovate a questo link e la composizione delle squadre la trovate a questo link;
• il form di LDF è attivo e le vostre chat di squadra sono su Slack;
• la pagina per monitorare l’andamento delle squadre è a questo link;
• la masterlist delle storie è a questo link sarà aggiornata al termine di ciascuna settimana;
• il contaparole ufficiale di LDF è l’unico strumento valido per misurare le vostre storie, e lo trovate a questo link.

Ma bando alle ciance e scopriamo quali sono le limitazioni, le missioni e i prompt di questa settimana!

Ricordate che siamo qui per ogni domanda, ma che vi è tassativamente e moralmente proibito cominciare a chiederci robe tipo “maaaaa se io scrivo su mia nonna in carriola e mio nonno sul trattore, posso usarla come interpretazione di questo o quel prompt?”, perché queste sono sempre le domande alle quali non manchiamo mai di rispondere con un educatissimo “fai il cazzo che ti pare”, e comunque, when in doubt, sostituite a tutti i prompt che non sapete interpretare la parola “culo” e sarete a cavallo. Fidatevi, funziona sempre.

Siamo solo alla seconda settimana, forza e coraggio!

AVVISO IMPORTANTE: i partecipanti al COWT che nonostante i ripetuti appelli non si sono ancora uniti alle chat di squadra su Slack sono pregati di farlo al più presto!

Ambrose siede nervosamente, e alquanto precariamente, sul limitare estremo della seduta del trono. Un minimo movimento potrebbe portarlo a scivolare poco regalmente in terra, il che di certo non rappresenterebbe uno splendido inizio per la sua carriera di monarca, ma al momento l’ansia che lo divora non gli permette di pensare alle possibili implicazioni di una rovinosa caduta di fronte all’interezza della sua corte: i suoi pensieri sono tutti raccolti intorno all’incubo che l’ha tormentato stanotte.

L’oscurità che divora la landa. I fiori che avvizziscono e cadono rinsecchiti sulla terra ormai sterile. Il canto degli uccellini che si spegne progressivamente, così come il rombo del vento. Una figura che si staglia a mezz’aria a pochi metri da lui, avvolta in una luce aggressiva, abbagliante. E il Silenzio che si allarga intorno e dentro di lui, come una macchia indelebile che cancella ogni cosa.

“Maestà,” Vega lo chiama, ma Ambrose non lo sente. Lo chiama più volte, e ancora Ambrose è prigioniero dei ricordi di quel sogno maledetto, terrificante. Poi la voce di Vega si fa più soffice, più bassa, un sussurro dedicato solo a lui. “Babyrose…” e solo allora Ambrose solleva gli occhi impauriti su di lui.

“Non so se posso farcela,” dice, torcendosi le mani in grembo.

Vega lo guarda intensamente, preoccupato ma fiducioso, stringendogli affettuosamente una spalla. “Maestà,” dice, riprendendo le formalità a cui la corte li obbliga, “Non siete solo. Permettete che vi presenti coloro che ho incaricato di trovare una soluzione a tutto questo.”

Lord Jeanjul, Primo Arcano di corte, si inchina profondamente di fronte al giovane sovrano. I suoi capelli lunghi, raccolti in una coda stretta dietro la nuca, scivolano lungo una spalla e quasi sfiorano il pavimento. “Maestà,” dice solennemente, “Gli Arcanisti troveranno un incantesimo forte abbastanza da contrastare il Silenzio. Affidatevi a noi senza paura.”

Il Dottor Farquath, Capo Archeologo della Regia Università di Alorea, rotea gli occhi di fronte a quelle che ritiene vacue promesse da parte del non esattamente stimato collega, e si sistema gli occhiali dalla montatura circolare sul naso. “Maestà,” dice con un educato cenno del capo, “gli Archeologi si dedicheranno anima e corpo alla ricerca per portare alla luce un artefatto di cui abbiamo trovato tracce nei documenti offerti dalla collega Iora, dell’ordine degli Archivisti, che potrà aiutarci nella battaglia contro il Silenzio.”

“Sì, Maestà,” conferma Iora, Archivista d’Argento, i lunghi capelli rossi che le ondeggiano sulle spalle in riccioli ribelli, “Sarà per noi Archivisti un piacere collaborare con tutte le squadre per trovare una soluzione che possa impedire alla tragedia di compiersi.”

Gli occhi di Ambrose si spostano dunque sull’ultima figura in piedi di fronte al trono. Sorella Phireel, alta e austera negli stretti e castigati abiti monastici che indossa. L’Abadessa degli Arciaruspici resta silente, quasi non capisse cosa ci si aspetta da lei.

Vega si schiarisce la voce, guardandola intensamente. “E voi, Sorella, come ci aiuterete a contrastare questa grande minaccia?”

Sorella Phireel aggrotta le sottili sopracciglia bionde, e i suoi occhi di ghiaccio brillano di un’intensa luce che è più esplicita di quanto potrebbero essere mille parole nell’evidenziare quanto trovi sciocca la domanda. “Noi, Primo Consigliere…” dice con gravità ma allo stesso tempo con ovvietà, “Chiederemo ai piccioni.”

Nel lungo silenzio che segue la dichiarazione, Ambrose ha modo di sprofondare nuovamente nell’ansia. La fine del mondo, non può fare a meno di pensare, si avvicina.

Quattordici edizioni! Ancora una volta ritorna, per la gioia dell’utenza e della fedele COWTanza, la più grande sfida a squadre del fandom italiano (e una delle più grandi anche contando l’estero)!

Reminder utili:

• il regolamento lo trovate a questo link, e dovete leggerlo molto bene;
• la composizione delle squadre la trovate a questo link;
• le vostre chat di squadra sono su Slack;
• la pagina per monitorare l’andamento delle squadre è a questo link;
• il form di LDF permetterà la segnalazione dei fanwork a partire da lunedì 3 marzo alle 12;
• la masterlist delle storie sarà aggiornata al termine di ciascuna settimana;
• il contaparole ufficiale di LDF è l’unico strumento valido per misurare le vostre storie, e lo trovate a questo link.

Ma bando alle ciance e scopriamo quali sono le limitazioni, le missioni e i prompt di questa settimana!

Ricordate che siamo qui per ogni domanda, ma che vi è tassativamente e moralmente proibito cominciare a chiederci robe tipo “maaaaa se io scrivo su mia nonna in carriola e mio nonno sul trattore, posso usarla come interpretazione di questo o quel prompt?”, perché queste sono sempre le domande alle quali non manchiamo mai di rispondere con un educatissimo “fai il cazzo che ti pare”, e comunque, when in doubt, sostituite a tutti i prompt che non sapete interpretare la parola “culo” e sarete a cavallo. Fidatevi, funziona sempre.

Possa il COWT essere sempre in vostro favore!

Giramondi vicini e lontani, utenza e COWTanza! In attesa dell’imminente inizio della competizione (prendete posto in chat nel frattempo!) ecco il post ufficiale con la composizione delle squadre della quattordicesima edizione:

Leggi tutto “#COWT14 – Squadre e regolamento”

Giramondi di ogni reame! Inizia il 2025, Sanremo è ormai alle spalle e dopo un anno di attesa È TORNATO ANCHE IL COWT, foriero di gioie e di ansie più che mai!

Per la quattordicesima volta e per sei settimane vi offriamo la possibilità di essere preda del delirio collettivo: ci vorrete benissimo e un attimo dopo vorrete bruciarci casa, vi farete di camomilla in vena per sopravvivere e farete a gara a chi riesce a postare all’ultimo minuto dell’ultimo giorno utile. Tutto come sempre, insomma (più o meno, sapete che col COWT NON VI È PERMESSO abituarvi troppo).

Ai veterani del COWT, bentornat*! Il concetto è sempre quello, le squadre subiranno degli aggiustamenti in numero e in composizione, ma non aspettatevi troppe comodità: abbiamo deciso – ed è questa la tagline non ufficiale – di non farvi sentire mai al sicuro, tornando sulla strada maestra di quei valori che hanno reso questa gara un successo per tredici annate.

A chi invece non fosse un* veteran*, bensì un* novellin* appena giunt* su questi lidi, vogliamo anzitutto dare il nostro più caloroso benvenuto <3 ogni nuov* Giramondo che si unisce a noi è una gioia per i nostri vecchi e stanchi cuori (e un’anima in più che da adesso ci appartiene, è scritto in piccolo nel contratto)! Per voi abbiamo una guida introduttiva, aggiornata con le ultime novità, che vi fornirà tutte le risposte alla domanda fondamentale che vi state ponendo.

Visto che con questa edizione iniziamo un nuovo arco narrativo, non c’è bisogno del riassunto delle puntate precedenti. Scoprirete con la narrazione di Liz dove, come e quando, ma mai perché (sapete, il Polyverso è una grande giostra) ci troviamo quest’anno.

CHE SUCCEDE NEL COWT 14

La tredicesima edizione del COWT ha visto la fine dell’arco narrativo di Fabian e Meridian. Come da tradizione, quando inizia una nuova stagione abbiamo nuovi personaggi cui affezionarci, una nuova situazione nel Polyverso e ovviamente nuovi pericoli che minacciano morte e distruzione!

Ci troviamo su Alorea, una Landa giovane – è stata una delle ultime a formarsi nel nostro big bang – che si trova ai confini del Polyverso; gli orologisti di Tanit stimano che essa sia nata non prima della nascita della sesta Veggente. Ha un’ambientazione simile al Rinascimento italiano: il pianeta è di media grandezza, con grandi masse di terra e ampi oceani.

Landa lussureggiante e fertile, vede una vivace popolazione umana vivere in armonia con il Popolo Altro, una pletora di mistiche creature non umane depositarie di arcane conoscenze.

Ci troviamo in una delle città principali di questa Landa: Myla è un regno poco più grande di una città-stato, che nelle generazioni precedenti ha conosciuto un certo prestigio e ampliato i propri confini, diventando la potenza dominante della zona geografica in cui si trova.

Ma ovviamente le cose non possono essere così lisce: il re è morto da poco, ed è salito al trono il sedicenne delfino, Ambrose Alistair Atthanasius Wickerhelder I.

Ambrose Alistair Atthanasius Wickerhelder I – Alli per gli amici, Babyrose per Vega, Babygirl per l’amministrazione di Lande di Fandom – al momento dell’ascesa al trono.
(Art by MultiE96)

Altrettanto ovviamente, ci sono segnali di catastrofe in arrivo: ci sono segni che un grande male che ha già colpito Alorea in passato stia per ripresentarsi. Guidato dal fido Primo Consigliere Vega, Ambrose ha riunito le autorità del regno per capire se e come la minaccia possa essere evitata o affrontata. Il resto… sta a voi!

QUANDO SI SVOLGE IL COWT 14

Le settimane iniziano alle 12:00 della domenica (o all’orario di uscita del post, quello che arriva prima) e terminano alle 23.59 del sabato successivo.

Prima settimana: dal 2 all’8 marzo
Seconda settimana: dal 9 al 15 marzo
Terza settimana: dal 16 al 22 marzo
Quarta settimana: dal 23 al 29 marzo
Quinta settimana: dal 30 marzo al 5 aprile
Sesta settimana: dal 6 aprile al… ? aprile

Le iscrizioni sono aperte fino al 28 febbraio.

CHE C’È DI NUOVO NEL COWT 14

– Restano tutte le novità introdotte nelle precedenti edizioni, pertanto sono permesse, oltre a storie e fanfic, anche fanart e disegni originali. Per fanart intendiamo esclusivamente disegni, realizzati in formato tradizionale oppure digitale: NON sono ammessi lavori di grafica di altro genere, fotomontaggi, editing di immagini e così via.

– Il sistema di punteggio non è quello degli scorsi anni.

– Vi ricordiamo che sono vietate le storie pubblicate su Dropbox, Google Drive e simili, nonché le storie prive di titolo, rating e warning necessari (tag, specchietti introduttivi, note e quant’altro potete aggiungerli anche dopo). Metteteci un minimo di cura, o sarete condannat* ad ascoltare l’audioenciclopedia della prof di corsivo in 72 lezioni.

Anche quest’anno accettiamo un numero di iscrizioni limitato e fissato a 48 partecipanti, con la possibilità di aumentare un poco se le iscrizioni saranno numerose. Eventuali iscritt* oltre il numero stabilito non saranno accettat*, ma potranno subentrare in sostituzione di eventuali partecipanti che dovessero ritirarsi durante il gioco.

Ricordate che l’iscrizione è vincolante: se non scrivete/disegnate nulla (o almeno ci provate, o contribuite in altro modo) per due settimane consecutive, e non comunicate a noi o alla vostra squadra che siete vivi e vegeti, verrete squalificat* dal gioco e dalle altre challenge di LDF per i mesi successivi. Se dopo esservi iscritt* vi capitano impedimenti di qualsiasi tipo (scuola, lavoro, vita reale in genere) che vi impediscono di giocare, fatecelo sapere SUBITO! In questo modo eviterete ogni squalifica, e noi potremo rimediare trovando altr* partecipanti o compensando in qualche modo le squadre rimaste sguarnite.

Se siete pront* a salire a bordo compilate il form (visibile solo agli utenti loggati) per essere dei nostri! (NO alle iscrizioni nei commenti: non lasciatene, non saranno valide! Utilizzate solo e soltanto il form.)

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