Autore: Staff LDF

Il pavimento di cristallo è ormai ridotto in schegge.

Su di esso resta poco: frammenti del soffitto, il relitto di un enorme lampadario. Una nebbia persistente, risultato dell’esplosione la cui eco ancora persiste rimbalzando contro il poco che resta delle pareti, soffoca la stanza, ma lentamente va diradandosi. Mostrando il cadavere ormai impietrito e senza vita di Castaros e la minuscola fiamma della Luce Eterna, che caparbia continua a pulsare. Accanto al corpo immobile e dagli occhi spenti di Regis, vicino al quale i gemelli crollano in ginocchio, urlando tutto il loro dolore impotente.

Leggi tutto “#COWT13 – Finale”

La famiglia reale attacca il Palazzo d’Estate quella notte stessa, massivamente e in forze. Due Celes guidano l’assalto, uno più forte, uno meno forte, entrambi ardenti dello stesso fuoco che si agita in fondo ai loro occhi, però: la certezza che la presenza di Castaros all’interno del Palazzo, così vicino alla Fonte del potere delle Veggenti, sia un abominio contronatura. La linea di discendenza è chiara, nessuna delle azioni compiute da Manila prima, da Celes poi e dai gemelli a seguire può essere servita ad infangarla o spegnerne la luce, ed il potere che ribolle ad entrambi nelle vene ne è la prova.

Seguono i gemelli, Meridian al centro, risplendente di una luce battagliera che agita gli oceani nei suoi occhi, Fabian al suo fianco, piccoli fulmini di luce rossa e pulsante che scoppiettano sulle punte delle dita mentre avanza, e Regis dall’altro lato, mentre il vento che è padre dei suoi poteri agita il mantello alle sue spalle, e gli scompiglia i capelli brizzolati. Compatti e forti della condivisione della loro essenza, sentono che nulla può fermarli, in questo momento, e la terra che trema sotto i loro passi decisi sembra confermarglielo.

Alle loro spalle, il resto della famiglia: Metacomet e Vesper insieme a Manila, Lacros e Laenton, Langley alla guida dell’esercito della luce, Shannen al suo fianco a infondergli qualsiasi goccia di forza gli resti, e poi gli stregoni delle Lande, ed a chiudere la fila Calico ed Eudora, certo meno potenti degli altri, ma ugualmente fondamentali, in questo momento.

Avanzano compatti, affrontando ogni singolo membro dell’esercito personale di Castaros, lasciandosi alle spalle macerie e corpi privi di conoscenza. Nella mente di ognuno di essi solo un obiettivo: proteggere Tanit, proteggere il Polyverso.

“Castaros!” ruggisce Celes mentre abbatte un soldato, mentre il suo doppio al suo fianco ne tiene a bada altri due, nonostante la debolezza che minaccia di sopraffarlo ad ogni passo, “Castaros, maledetto! Dove sei?!”

Eudora schiva l’attacco di un altro soldato e si ferma ansante accanto al veggente. “Dev’essere ancora lì…” dice senza fiato, “Ancora alla Fonte!”

“Dobbiamo fermarlo adesso!” strilla Manila dalle retrovie, aggrappandosi al braccio di suo fratello per sollevarsi a mezz’aria e sferrare un calcio rotante a due soldati che li attaccano, lasciandosi poi andare per planare aggraziata tra le braccia di Laenton, che la afferra saldamente solo per un istante, prima di lanciarla ancora una volta per aria, diretta a pugni tesi contro un’altra guardia, “Solo gli dei sanno per quanto tempo è stato già a contatto con la Luce, potrebbe essere già troppo tardi!”

“Non finché vivo io,” Celes aggrotta le sopracciglia, furioso, afferrando la spada orizzontalmente per respingere un altro attacco. L’altro Celes, dietro di lui, gli dà la spinta per spedire i soldati a contare le stelle dopo una colossale testata contro la parete del corridoio.

“Non finché siamo vivi entrambi,” risponde il suo doppio, ansimando esausto, ma ancora bruciante di spirito combattivo.

Regis avanza con un balzo, i gemelli poco dietro di lui. “Andiamo avanti noi,” dice brevemente a Celes, “Se voi pensate di poter tenere fermo questo branco di marionette qui.”

“Non preoccuparti di niente, stregone,” ghigna Langley, atterrando al fianco di Celes insieme alla cascata urlante di soldati di luce, “Pensa a proteggere i miei bambini, piuttosto.”

Shannen afferra arco e frecce e ringhia sottovoce, abbattendo i soldati che a cariche simili a cascate si riversano attraverso le porte alla fine del corridoio. “Se vi fate ammazzare, giuro che vi riporto in vita solo per ammazzarvi di nuovo a bastonate,” minaccia Meridian e Fabian.

I ragazzi annuiscono seri, le mani strette dalle dita intrecciate. “Staremo attenti,” dice Meridian.

“Abbiamo almeno il 42% di possibilità di farcela,” chiosa Fabian, “Lo dicono le mie tabelle.”

“Castaros!” strilla Meridian, correndogli incontro, “Togli quelle luride mani dalla Luce!”

Castaros ride, e la sua risata riecheggia cristallina e allo stesso tempo spaventosamente oscura fino alle volte di vetro trasparente del soffitto. “Sciocca ragazzina,” dice con voce che non ricorda più neanche quella che i gemelli conoscono bene, per averla spesso sentita rivolgersi con toni oltraggiati e lamentosi al Parlamento, “Non c’è più niente che possiate fare, ormai. Io e la Luce siamo un’unica cosa, come sempre avrebbe dovuto essere!”

“Non hai mai avuto questo diritto!” urla Fabian, affiancandosi alla sorella e cominciando a caricare l’onda magica che insieme vogliono scagliargli contro, “Il diritto è nostro! Siamo i legittimi eredi al trono, e tu— tu non sei niente! A parte un meschino, piccolo uomo amareggiato dai suoi stessi fallimenti e dalla sua stessa incompetenza!”

“E chi sarebbe competente, piccolo Fabian, tu, forse?” Castaros ride di nuovo, una risata appuntita, aggressiva, “Tu, che hai bisogno di disegnare schemi e compilare tabelle per prendere qualsiasi decisione? O forse tua sorella, che non riesce a trascorrere un giorno della propria esistenza senza inciampare e cadere per sbaglio a gambe larghe su un pene eretto?”

“Come ti permetti?!” ringhia Fabian, furioso, ma Meridian gli appoggia una mano sulla spalla e stringe, rassicurandolo.

“Lascialo parlare,” ringhia anche lei, “La verità non mi offende. Hai certamente ragione, Castaros, di sicuro mi piace il sesso. Forse, se anche tu ne avessi fatto un po’ di più nel corso della tua misera, triste vita, saresti stato meno frustrato, e adesso non ci troveremmo in questa situazione!”

Castaros la osserva e stringe i pugni lungo i fianchi, la pelle ormai dura come pietra che scricchiola nel movimento. “Stupida puttanella…” ringhia, “Qualcuno avrebbe dovuto metterti al tuo posto anni orsono. Fa niente, comunque. Sarò lieto di essere io a farlo per primo. E per ultimo.” Intorno a tutto il suo corpo si spande all’improvviso un’onda di intensa energia rosso cupo. Si fa più potente istante dopo istante, allargandosi come una macchia, eppure vibra, vibra come una cosa che sta per esplodere.

Regis è il primo a notarlo, e trattiene il respiro mentre si lancia a frapporsi fra Castaros e i gemelli non appena il fascio di luce si convoglia in una enorme sfera che Castaros lancia diretta contro di loro. Regis si pianta allargando le braccia di fronte ai gemelli, erigendo uno scudo di aria turbinante che devia il proiettile di energia appena in tempo.

“Castaros!” urla, “Pensa a ciò che stai facendo! Il potere che stai rubando non ti appartiene, non è fatto per essere contenuto nel tuo corpo! Stai contribuendo a sgretolare ulteriormente il tessuto stesso del Polyverso, non è una battaglia che puoi vincere, puoi solo causare altra distruzione!”

“Taci, stregone dei miei stivali!” ruggisce Castaros, mentre dalle sue mani si sprigionano decine di proiettili di energia, che crivellano di colpi lo scudo di Regis, il quale fatica a mantenerlo in piedi, “Io posso addomesticare questo potere! Posso farlo mio! Posso usarlo nel modo migliore, il modo in cui nessun membro di questa depravata famiglia reale può riuscire ad utilizzarlo! Il potere è mio, avrebbe sempre dovuto essere mio, e adesso che è nelle mie mani nessuno potrà più strapparmelo via!”
Ed è in quell’istante che Regis la sente: trasportata dalle parole velenose sbraitate da Castaros, la profonda bramosia che anima quest’uomo, la sete di potere che lo acceca, oltre la quale non è in grado di percepire altro; il bene del Polyverso e di tutti i suoi abitanti non conta, non conta il bene di Tanit, neanche il bene di sua figlia, che al di là della Porta di Fuoco combatte al fianco del resto della famiglia reale. Tutto ciò che conta è avere il potere, più potere, ancora più potere. Non c’è nient’altro che Castaros voglia di più in tutto il Polyverso.

Con un tuffo al cuore, Regis realizza che lui e Castaros si assomigliano, almeno in questo. Entrambi hanno qualcosa il cui valore supera quello del resto dell’esistenza. Entrambi sono disposti a tutto per una cosa – una cosa soltanto.

Castaros ha fatto la sua mossa. Ha compiuto il suo sacrificio.

Sta a Regis, adesso, compiere il proprio.

Trattenendo il vortice in continua rotazione per evitare che lo scudo si dissipi, Regis si volta verso i gemelli e li osserva per l’ultima volta. Meridian e Fabian lo guardano smarriti, chiedendosi cosa intenda fare, silenziosamente cercando da lui ancora una risposta, come quando facevano da piccoli e lui non era altro che il loro insegnante, e consegnare nelle loro piccole mani tutte le risposte del mondo era l’unico scopo della sua vita. Ebbene, ha ancora una risposta da dare loro. L’ultima.

Sorride a entrambi dolcemente, mentre nel fondo dei loro occhi chiari germoglia la consapevolezza di ciò che sta per fare. “Vi ho amati,” sussurra nel boato del vento. Un istante prima di voltarsi nuovamente verso Castaros e concentrare l’interezza della sua essenza – l’essenza che i gemelli gli hanno ridato – nelle sue mani, lasciando che esploda fuori da sé, che si trasformi nell’uragano che porrà fine a tutto questo. L’uragano che si sprigiona dal suo corpo investe l’interezza della sala, travolge tutto, Castaros, la fonte, le pareti. Scoperchia la stanza facendo esplodere il soffitto verso il cielo, frantuma il cristallo eterno del Palazzo d’Estate. È un istante di caos primordiale durante il quale il rombo del vento si mischia alle urla di Castaros, di Regis, perfino dei gemelli.

E poi è silenzio.

La storia fin qui | Regolamento | Guida | I taccuini di Cluster

Abbiamo le bocche cucite. 😐

Vi ricordiamo che questa è l’ULTIMA settimana e termina mercoledì 5 aprile alle 22:00!

Reminder utili:

• il regolamento lo trovate a questo link, e dovete leggerlo molto bene;
• la composizione delle squadre la trovate a questo link;
• le vostre chat di squadra sono su Slack;
• la pagina per monitorare l’andamento delle squadre è qui;
• il form di LDF permetterà la segnalazione dei fanwork a partire da questa sera a mezzanotte, ma non usatelo prima di aver scelto i bonus!;
• la masterlist delle storie è qui e il simulatore è qui;
• il contaparole ufficiale di LDF è l’unico strumento valido per misurare le vostre storie, e lo trovate a questo link.

Ma bando alle ciance e scopriamo quali sono le limitazioni, le missioni e i prompt di questa settimana!

Ricordate che siamo qui per ogni domanda, ma che vi è tassativamente e moralmente proibito cominciare a chiederci robe tipo “maaaaa se io scrivo su mia nonna in carriola e mio nonno sul trattore, posso usarla come interpretazione di questo o quel prompt?”, perché queste sono sempre le domande alle quali non manchiamo mai di rispondere con un educatissimo “fai il cazzo che ti pare”, e comunque, when in doubt, sostituite a tutti i prompt che non sapete interpretare la parola “culo” e sarete a cavallo. Fidatevi, funziona sempre.

Possa il COWT essere sempre in vostro favore!

Vesper e Metacomet arrivano alla casa nascosta nel folto della foresta a notte fonda. Dall’interno non giunge che la flebile luce delle candele, ed un silenzio irreale, che sorprendentemente coinvolge l’intero ambiente circostante, che fa loro temere per il peggio fino a quando Langley non apre la porta, accogliendoli con un sorriso un po’ stanco, ma sereno.

“Manila era certa che ce l’avreste fatta,” dice, accogliendoli all’interno della casa, “Avete avuto particolari difficoltà?”

“Naturalmente no,” Vesper si avvicina alla piccola cucina in muratura, di fronte alla quale Lænton sta preparando una zuppa dall’odore incredibilmente invitante, mentre Shannen affetta cipolle al suo fianco. “Piuttosto, sapete che Calico si trova a Palazzo, in questo momento?”

“Sì, Celes ci ha avvertiti,” annuisce Lænton, “Lacros voleva seguirlo, inizialmente, ma siamo riusciti a convincerlo a non farlo. L’avrebbe messo ancora più in pericolo. Non possiamo che sperare che sappia cosa sta facendo.”

“Ritengo di sì,” annuisce Vesper. Ruba una carota dal tagliere prima che Lænton termini di versarne il contenuto nel pentolone e, mettendola in bocca, chiede: “Many?”

“Con Lacros, insieme a Celes.”

“E quell’altro,” aggiunge Langley con un brivido. “Non riesco neanche a entrare nella stanza, quando sono insieme. Sono identici, eppure…”

“Aspetta un secondo,” Metacomet aggrotta le sopracciglia, confuso, “Quell’altro chi? Chi è identico a chi altro?”

Con un sospiro stanco, Shannen passa a Lænton la cipolla e poi afferra un tagliere di carni essiccate e formaggi, portandolo a tavola. “Sedetevi. Avrete bisogno di rifocillarvi. E noi abbiamo un paio di argomenti su cui aggiornarvi.”

“Mio Prezioso,” Manila sospira, appoggiandogli una mano sulla spalla, “Ti prego, andiamo di là. Non puoi continuare ad aspettare. La sua essenza è quasi completamente esaurita, per quello che ne sappiamo potrebbe anche non svegliarsi mai più. Finirai per esaurirti anche tu, se non mangi qualcosa.”

“Non preoccuparti, madre. Sto bene.” Celes scuote il capo, ma continua a guardare l’altro se stesso dalle guance smagrite e l’espressione corrucciata perfino nel sonno. Quello è il volto di una persona che non ha conosciuto un attimo di felicità in anni. Si chiede se anche lui avrebbe lo stesso aspetto, se avesse subito le stesse circostanze. “Vi raggiungerò a breve.”

“Ma Celes—” Manila insiste, ma Lacros le cinge un polso tra le dita, dolcemente, trattenendola.

“Lascia stare,” le dice, scuotendo il capo, quando lei si volta a guardarlo, “Starà bene. È forte. Può superare anche questo.”

Manila sospira, rassegnandosi ad abbandonare la stanza. “Continuiamo a ripeterlo,” dice, “Celes può superare anche questo, Celes può farcela, Celes è forte. Ma a volte essere forti non basta.”

Sono le ultime parole che sua madre pronuncia prima di andare via, ma Celes non le sente. Concentrato sul suo stesso volto deturpato dal dolore, continua a pensarsi nella stessa situazione che questo altro da sé deve aver vissuto e continua a domandarsi quale effetto avrebbe avuto su di lui. Sarebbe stato abbastanza forte? Sarebbe riuscito a superarla?

Distrattamente, si alza dalla sedia sulla quale è rimasto sprofondato fino ad ora e si avvicina alla figura priva di conoscenza sul pavimento. Inginocchiandosi al suo fianco, ne sfiora il volto dai lineamenti affilati.

È in quel momento che Celes apre gli occhi.

Calico deglutisce, annuendo appena. “So che ti chiedo tanto. E non so se riuscirei a dire di sì, al tuo posto.”

“Mio padre si è preso cura di me da solo fin da quando ero in fasce,” insiste lei, la voce che vibra di preoccupazione e di un accenno di senso di colpa che non riesce a controllare nonostante sia consapevole del fatto che aiutare Calico sia la cosa giusta da fare – l’unica possibile.

“Me ne rendo conto,” Calico annuisce ancora e si allunga a stringerle le spalle tra le dita. Sono soffici e piccole e deliziose al tatto. Non ha mai desiderato toccare nessuno come desidera toccare Eudora. Dolcemente. Con piccoli tocchi che siano in grado di farle percepire il calore e la tenerezza con cui la guarda, la familiarità che prova maggiore è il tempo che passano insieme e più intensa diventa la loro connessione mentale. “Dora— se non pensi di riuscire a farcela, capirò. Troverò un altro modo.”

Eudora abbassa lo sguardo, pensierosa. “Non esiste un altro modo,” sospira, “Nessuno ha accesso alla sfera più personale di mio padre come posso accedervi io. Con nessuno mio padre si apre allo stesso modo. Con nessuno è ugualmente onesto. Se qualcuno può fare ciò di cui hai bisogno, Calico… quel qualcuno sono io.” Si prende un secondo per riflettere, poi solleva gli occhi scintillanti su Calico ed appoggia una delle sue piccole mani dalla pelle diafana su quella di lui che ancora le sfiora la spalla. “E lo farò.”

“Fabi—” comincia Meridian con tono di rimprovero, “Ma che cavolo—”

“Ho la soluzione!” quasi grida suo fratello, spalancando sul letto un tomo sul quale evidentemente sta studiando da ore, “Ecco. Ne parla proprio qui. Esiste un metodo infallibile per restituire l’essenza ad un corpo che ne è stato privato.”

Regis mette a fuoco a fatica il titolo del volume ed aggrotta le sopracciglia. “Fabian, ti prego, non puoi essere serio,” sospira, “Quel volume è volgare narrativa.”

Meridian afferra il volume e se lo sistema in grembo, sfogliandone le pagine con curiosità. Più va avanti nella lettura, più le sue guance si tingono della sfumatura rosa brillante di un imbarazzo che sfocia spesso e volentieri nell’anticipazione del piacere. “Ma… dobbiamo eseguire tutti questi passaggi? Ognuno di essi?”

“Singolarmente e uno dopo l’altro, sì,” annuisce Fabian, “Ancora e ancora finché il suo corpo non sarà rinvigorito a sufficienza.”

“Meridian, per favore,” grugnisce Regis, “Non lasciarti convincere da queste sciocchezze, io non—” ma non ha modo di portare a termine la frase, perché Meridian si alza in piedi, lancia il libro sulla scrivania e scioglie il fermaglio che tiene insieme la sua veste sulla spalla sinistra, lasciando che il tessuto plissettato scivoli lungo le curve del suo corpo fino a raccogliersi in una nuvola bianca ai suoi piedi.

Regis deglutisce, incapace di proferire parola.

“Io sono pronta,” dice Meridian, voltandosi verso il fratello, “Tu?”

Fabian la guarda, perdendosi per un istante nell’osservazione adorante del suo corpo. Poi annuisce serio, e comincia a sbottonare la camicia.

La storia fin qui | Regolamento | Guida | I taccuini di Cluster

La terza settimana è andata: ne restano altre tre!

Reminder utili:

• il regolamento lo trovate a questo link, e dovete leggerlo molto bene;
• la composizione delle squadre la trovate a questo link;
• le vostre chat di squadra sono su Slack;
• la pagina per monitorare l’andamento delle squadre è qui;
• il form di LDF permetterà la segnalazione dei fanwork a partire da questa sera a mezzanotte, ma non usatelo prima di aver scelto i bonus!;
• la masterlist delle storie è qui e il simulatore è qui;
• il contaparole ufficiale di LDF è l’unico strumento valido per misurare le vostre storie, e lo trovate a questo link.

Ma bando alle ciance e scopriamo quali sono le limitazioni, le missioni e i prompt di questa settimana!

Ricordate che siamo qui per ogni domanda, ma che vi è tassativamente e moralmente proibito cominciare a chiederci robe tipo “maaaaa se io scrivo su mia nonna in carriola e mio nonno sul trattore, posso usarla come interpretazione di questo o quel prompt?”, perché queste sono sempre le domande alle quali non manchiamo mai di rispondere con un educatissimo “fai il cazzo che ti pare”, e comunque, when in doubt, sostituite a tutti i prompt che non sapete interpretare la parola “culo” e sarete a cavallo. Fidatevi, funziona sempre.

Possa il COWT essere sempre in vostro favore!

Casa di Regis è un luogo familiare per l’interezza della famiglia reale, ma lo è in particolar modo per Fabian e Meridian, i quali hanno trascorso gran parte della loro infanzia e della loro giovinezza tra queste stanze, durante le lunghe ore di lezione alle quali il loro precettore li costringeva perché la loro formazione fosse ineccepibile da ogni punto di vista. Meridian e Fabian avrebbero dovuto frequentare l’Accademia di Titania, come tutti i loro familiari avevano già fatto prima di loro, ma la possibilità che venissero smistati in case diverse causava loro una tale ansia che Celes, alla fine, aveva preferito non obbligarli: potranno frequentare l’Accademia quando vorranno, d’altra parte. (Questo sempre che riescano a sopravvivere a tutta questa situazione.) Lasciare che fosse Regis a istruirli, senza doverli necessariamente separare, era sembrata a tutti una decisione saggia, al tempo.

“Non so davvero come scusarmi per quanto è accaduto e sta tutt’ora accadendo,” dice piano Eudora, gli occhi bassi, i capelli biondo miele che risplendono sotto la luce della luna. “Non è mai stata mia intenzione spodestare la tua famiglia così.”

“Così?” Calico inarca un sopracciglio, voltandosi sospettosamente a guardarla, “Quindi intendevi farlo in qualche altro modo?”

“Militare?” ride piano lei, “Calico, io il CPU l’ho fondato.”

Calico scuote il capo. “Questo non mi giustifica.” Poi, dopo averle preso le mani tra le proprie, guardandola intensamente negli occhi aggiunge: “Eudora. Vuoi aiutarmi ad organizzare un vero colpo di stato?”

Lei non si degna nemmeno di rispondergli.

La storia fin qui | Regolamento | Guida | I taccuini di Cluster

Two down, four to go! Mentre Fabian torna dai suoi veri amori (sua sorella e le tabelle, ovviamente) (e forse anche Regis), Eudora e Calico si conoscono meglio, e Vesper invoca l’aiuto divino, è il momento di quella che sarebbe stata la settimana della sagra! Eccetto che abbiamo altre prelibatezze da gustare.

Reminder utili:

• il regolamento lo trovate a questo link, e dovete leggerlo molto bene;
• la composizione delle squadre la trovate a questo link;
• le vostre chat di squadra sono su Slack;
• la pagina per monitorare l’andamento delle squadre è qui;
• il form di LDF permetterà la segnalazione dei fanwork a partire da questa sera (non usatelo prima del nostro ok su slack!);
• la masterlist delle storie e il simulatore saranno disponibili a partire da lunedì sera (davvero);
• il contaparole ufficiale di LDF è l’unico strumento valido per misurare le vostre storie, e lo trovate a questo link.

Ma bando alle ciance e scopriamo quali sono le limitazioni, le missioni e i prompt di questa settimana!

Ricordate che siamo qui per ogni domanda, ma che vi è tassativamente e moralmente proibito cominciare a chiederci robe tipo “maaaaa se io scrivo su mia nonna in carriola e mio nonno sul trattore, posso usarla come interpretazione di questo o quel prompt?”, perché queste sono sempre le domande alle quali non manchiamo mai di rispondere con un educatissimo “fai il cazzo che ti pare”, e comunque, when in doubt, sostituite a tutti i prompt che non sapete interpretare la parola “culo” e sarete a cavallo. Fidatevi, funziona sempre.

Possa il COWT essere sempre in vostro favore!